Wat is een robots txt?

Wat is een robots txt?

Wat is een robots.txt en waarom heb je het nodig?

Een robots.txt is een klein maar krachtig tekstbestand dat grote invloed kan hebben op de manier waarop zoekmachines je website crawlen en indexeren. Dit bestand, dat zich in de root van je website bevindt, geeft instructies aan zoekmachines over welke delen van je site ze wel of niet mogen bezoeken. Hoewel het een eenvoudige tool lijkt, speelt het een belangrijke rol in de SEO van je website en kan het een grote impact hebben op je online zichtbaarheid.

In dit artikel gaan we dieper in op wat een robots.txt bestand is, hoe het werkt, waarom het essentieel is voor je SEO strategie, en hoe je het correct kunt instellen. Daarnaast bespreken we veelvoorkomende fouten en hoe je die kunt vermijden om het maximale uit dit bestand te halen.

Wat is een robots.txt bestand?

Een robots.txt bestand is een tekstbestand dat in de rootmap van je website staat (bijvoorbeeld: www.jouwwebsite.nl/robots.txt). Het bestand bevat instructies voor zoekmachine crawlers (ook wel bots genoemd) over welke pagina’s of secties van je website ze mogen crawlen en welke ze moeten vermijden. Dit wordt voornamelijk gebruikt om onbelangrijke of gevoelige pagina’s uit de zoekresultaten te houden, of om het crawlbudget te beheren.

Standaard crawlen zoekmachines je hele website, tenzij je specifiek aangeeft dat bepaalde secties of pagina’s moeten worden uitgesloten. Hier komt het robots.txt bestand in beeld. Met een paar simpele regels kun je zoekmachines vertellen wat ze mogen indexeren en wat niet.

Waarom is een robots.txt belangrijk voor SEO?

Het robots.txt bestand heeft een directe invloed op hoe zoekmachines je website verkennen en indexeren. Hoewel het op zichzelf geen rankingfactor is, kan een correct ingesteld robots.txt bestand de efficiëntie van zoekmachines bij het crawlen van je website verbeteren. Dit zijn enkele manieren waarop een robots.txt bestand belangrijk is voor SEO:

Beheersing van het crawlbudget

Zoekmachines zoals Google hebben een limiet aan het aantal pagina’s dat ze per dag op een website crawlen, ook wel het crawlbudget genoemd. Als je een grote website hebt met veel pagina’s, kan het zijn dat zoekmachines niet al je pagina’s binnen één sessie kunnen crawlen. Door pagina’s die niet relevant zijn voor SEO uit te sluiten met een robots.txt bestand, zoals paginering, filters of zoekresultatenpagina’s, kunnen zoekmachines hun tijd besteden aan het crawlen van de belangrijkste content.

Bescherming van gevoelige of irrelevante pagina’s

Je wilt niet dat alle pagina’s op je website zichtbaar zijn in zoekmachines. Pagina’s zoals loginpagina’s, admin secties of bedankpagina’s na een aankoop zijn niet relevant voor zoekmachines en hoeven niet gecrawld te worden. Het uitsluiten van deze pagina’s met Disallow regels in je robots.txt voorkomt dat zoekmachines deze pagina’s in de zoekresultaten opnemen.

Voorkomen van indexatie van dubbele content

Dubbele inhoud kan schadelijk zijn voor je SEO, omdat het zoekmachines verwart en mogelijk je ranking kan verlagen. Een robots.txt bestand kan helpen om duplicaten van pagina’s, zoals dezelfde producten in verschillende categorieën of filteropties in een webshop, uit te sluiten.

Bescherming van foutgevoelige pagina’s

Als je pagina’s hebt die nog in ontwikkeling zijn of waar je aan werkt, kun je voorkomen dat deze per ongeluk door zoekmachines worden geïndexeerd. Met een juiste Disallow regel kun je ervoor zorgen dat deze pagina’s worden genegeerd totdat ze klaar zijn voor publicatie.

De werking van een robots.txt bestand

Het robots.txt bestand bevat eenvoudige regels die zoekmachinebots vertellen welke delen van je website ze mogen crawlen en welke ze moeten negeren. Elke regel in het bestand bestaat uit twee elementen:

User agent: Dit is de zoekmachinebot waarop de regel van toepassing is. Je kunt bijvoorbeeld regels maken die specifiek gelden voor Googlebot, de bot van Google, of Bingbot, de bot van Bing.

Disallow/Allow: Dit geeft aan of de bot toegang heeft tot bepaalde pagina’s of niet. Met Disallow blokkeer je een pagina of sectie, terwijl Allow aangeeft dat toegang is toegestaan, zelfs als de rest van de sectie is uitgesloten.

Een eenvoudig voorbeeld van een robots.txt regel:

User agent: *

Disallow: /admin/

In dit voorbeeld mogen alle zoekmachinebots (aangegeven met de asterisk) de pagina’s in de map /admin/ niet crawlen.

 

Je kunt ook complexere regels instellen, bijvoorbeeld om toegang te geven tot specifieke pagina’s binnen een uitgesloten sectie:

User agent: *

Disallow: /private/

Allow: /private/public page.html

Dit voorbeeld blokkeert de gehele map /private/ voor alle bots, behalve voor de pagina /private/public page.html, die wel toegankelijk blijft.

 

Voorbeelden van robots.txt instructies

Er zijn talloze manieren om een robots.txt bestand in te stellen, afhankelijk van wat je wilt bereiken. Hier zijn enkele veelvoorkomende voorbeelden:

Toestaan van volledige toegang:

Als je zoekmachines toegang wilt geven tot je volledige website, kun je een robots.txt bestand maken met de volgende regel:

 

User agent: *

Disallow:

Dit betekent dat alle zoekmachines je volledige website mogen crawlen.

 

Toegang beperken tot specifieke secties:

Als je wilt voorkomen dat zoekmachines toegang hebben tot bepaalde delen van je website, zoals een admin sectie of interne zoekresultaten, gebruik je:

 

User agent: *

Disallow: /admin/

Disallow: /search/

 

Specifieke bots uitsluiten:

Soms wil je alleen bepaalde zoekmachines uitsluiten, bijvoorbeeld omdat je geen verkeer wilt van specifieke crawlers:

 

User agent: BadBot

Disallow: /

Dit blokkeert de toegang voor een bot met de naam BadBot.

 

Sitemap toevoegen:

Het is een goede gewoonte om een sitemap toe te voegen aan je robots.txt bestand, zodat zoekmachines weten waar ze de volledige structuur van je website kunnen vinden:

Sitemap: https://www.jouwwebsite.nl/sitemap.xml

Veelvoorkomende fouten bij het gebruik van robots.txt

Hoewel een robots.txt bestand eenvoudig is in gebruik, worden er vaak fouten gemaakt die de crawlbots kunnen verwarren of belangrijke pagina’s kunnen uitsluiten van indexering. Hier zijn enkele veelvoorkomende valkuilen:

Verkeerd uitsluiten van belangrijke pagina’s

Het uitsluiten van essentiële pagina’s per ongeluk kan leiden tot problemen met je ranking. Zorg ervoor dat je geen belangrijke landingspagina’s, productpagina’s of andere cruciale content uitsluit door foutieve regels in je robots.txt bestand.

Verwijzen naar verwijderde pagina’s

Als je pagina’s hebt verwijderd of hernoemd, maar deze nog steeds in je robots.txt bestand staan, kan dit leiden tot crawl fouten in tools zoals Google Search Console. Controleer regelmatig of alle verwijzingen in je robots.txt up to date zijn.

Geen gebruik van een sitemap

Veel website eigenaren vergeten hun sitemap in het robots.txt bestand op te nemen. Dit helpt zoekmachines om de volledige structuur van je website te begrijpen en zorgt ervoor dat nieuwe pagina’s snel worden gevonden.

Wanneer moet je een robots.txt gebruiken?

Hoewel een robots.txt voor veel websites nuttig is, zijn er specifieke gevallen waarin het gebruik ervan bijzonder belangrijk is:

Grote websites

Voor grote websites met duizenden pagina’s is een robots.txt bestand essentieel om zoekmachines te helpen prioriteiten te stellen. Je wilt niet dat bots onbelangrijke pagina’s crawlen terwijl belangrijke pagina’s genegeerd worden vanwege een beperkt crawlbudget.

Websites met gevoelige informatie

Je wilt niet dat vertrouwelijke informatie zoals loginpagina’s of interne zoekresultaten worden gecrawld en in de zoekresultaten verschijnen. Een robots.txt bestand helpt om deze gevoelige pagina’s af te schermen van zoekmachines.

Testomgevingen en staging websites

Websites in ontwikkeling of stagingomgevingen moeten niet in zoekresultaten verschijnen, omdat dit tot verwarring kan leiden voor gebruikers en problemen kan veroorzaken voor je SEO. Je kunt deze omgevingen eenvoudig uitsluiten met robots.txt regels.

Hoe stel je een robots.txt bestand correct in?

Het instellen van een robots.txt bestand is vrij eenvoudig, maar vereist zorgvuldige aandacht om te voorkomen dat belangrijke pagina’s worden uitgesloten of fouten ontstaan. Hier zijn de stappen om een robots.txt bestand correct in te stellen:

Maak een robots.txt bestand: Gebruik een teksteditor zoals Notepad om een nieuw bestand te maken met de naam “robots.txt”. Voeg de instructies toe voor de zoekmachinebots.

Plaats het bestand in de rootmap: Upload het robots.txt bestand naar de hoofdmap van je website, zodat het toegankelijk is via www.jouwwebsite.nl/robots.txt.

Test het bestand: Gebruik Google Search Console om te controleren of je robots.txt bestand goed is ingesteld. Hier kun je zien of er fouten zijn en welke pagina’s worden uitgesloten van crawling.

Update regelmatig: Controleer en werk je robots.txt bestand regelmatig bij om ervoor te zorgen dat het actueel blijft, vooral na het toevoegen van nieuwe secties of wijzigingen in je website. Als je bijvoorbeeld een nieuwe productcategorie toevoegt of bestaande secties verwijdert, moet je ervoor zorgen dat je robots.txt bestand deze veranderingen weerspiegelt. Dit helpt zoekmachines om altijd de juiste delen van je website te crawlen.

Het verband tussen robots.txt en crawlbudget

Een van de belangrijkste redenen om een robots.txt bestand te gebruiken is het beheer van je crawlbudget. Dit verwijst naar het aantal pagina’s dat een zoekmachinebot zoals Googlebot in een bepaalde periode kan crawlen op jouw website. Vooral voor grote websites kan het beperken van toegang tot onbelangrijke of duplicatieve pagina’s ervoor zorgen dat zoekmachines meer tijd besteden aan het crawlen van waardevolle content.

Optimalisatie van het crawlbudget:

Uitsluiten van onbelangrijke pagina’s: Met een robots.txt bestand kun je zoekmachines vertellen dat ze pagina’s zoals interne zoekresultaten, filterpagina’s of privacybeleid moeten overslaan. Dit voorkomt dat het crawlbudget verspild wordt aan irrelevante pagina’s.

Versnellen van indexering van belangrijke pagina’s: Door onbelangrijke pagina’s uit te sluiten, hebben zoekmachines meer tijd om zich te richten op de belangrijkste pagina’s van je website, zoals je landingspagina’s of productpagina’s, wat kan leiden tot snellere indexering en hogere rankings.

Tips voor het optimaliseren van je robots.txt bestand

Wees specifiek: Zorg ervoor dat je alleen de pagina’s of secties uitsluit die echt niet door zoekmachines gecrawld hoeven te worden. Uitsluiting van de verkeerde pagina’s kan resulteren in verlies van belangrijke SEO waarde.

Test regelmatig op fouten: Gebruik tools zoals Google Search Console om te controleren of er geen fouten zijn in je robots.txt bestand. Dit helpt je om te zien welke pagina’s zoekmachines wel of niet kunnen crawlen.

Gebruik robots.txt samen met andere SEO tools: Combineer je robots.txt bestand met meta robots tags op individuele pagina’s en een sitemap om zoekmachines een compleet beeld te geven van je website.

Houd je bestand up to date: Zorg ervoor dat je regelmatig je robots.txt bestand controleert en bijwerkt, vooral als je nieuwe pagina’s toevoegt of oude pagina’s verwijdert. Dit voorkomt dat verouderde of ongewenste pagina’s in de zoekresultaten verschijnen.

Wanneer robots.txt vermijden?

Hoewel een robots.txt bestand nuttig kan zijn, zijn er situaties waarin het beter is om geen robots.txt te gebruiken, of om de functionaliteit ervan te beperken:

Kleine websites: Voor kleine websites met slechts een paar pagina’s is het vaak niet nodig om een robots.txt bestand te gebruiken, omdat zoekmachines zonder problemen de volledige website kunnen crawlen.

Verborgen pagina’s of gevoelige informatie: Het gebruik van een robots.txt bestand kan niet voorkomen dat gevoelige informatie zichtbaar is voor nieuwsgierige ogen. Zoekmachines kunnen ervoor kiezen om pagina’s te crawlen, zelfs als ze zijn uitgesloten in het robots.txt bestand. Voor gevoelige informatie is het beter om een noindex meta tag of een wachtwoordbeveiliging te gebruiken.

Verouderde informatie: Het is belangrijk om het bestand actueel te houden. Wanneer je website groeit, kunnen regels in het robots.txt bestand irrelevant worden en mogelijk per ongeluk waardevolle content uitsluiten.

Waarom een goed ingestelde robots.txt essentieel is

Een goed geconfigureerd robots.txt bestand is een essentieel hulpmiddel voor elke website, of deze nu klein of groot is. Het stelt je in staat om zoekmachines te vertellen welke delen van je website ze moeten crawlen en welke ze moeten negeren, wat zorgt voor efficiëntere indexering, betere SEO prestaties en het vermijden van onnodige fouten.

Met een correct ingesteld robots.txt bestand kun je zoekmachines zoals Google helpen om het crawlbudget efficiënt te gebruiken, onbelangrijke of gevoelige pagina’s buiten de zoekresultaten te houden en ervoor zorgen dat de belangrijkste content van je website goed wordt geïndexeerd.

Onze diensten

Heb je hulp nodig bij het instellen van je robots.txt bestand of wil je zeker weten dat je website optimaal presteert in zoekmachines? Ons team van SEO experts kan je helpen. We bieden uitgebreide diensten voor het maken, controleren en optimaliseren van je robots.txt bestand, evenals andere SEO gerelateerde taken zoals het optimaliseren van je sitemap, het verbeteren van je crawlbudget en het opstellen van een volledige SEO strategie.

Of je nu een kleine website hebt of een groot platform beheert, wij zorgen ervoor dat je zoekmachineoptimalisatie op orde is, zodat je je kunt concentreren op het laten groeien van je bedrijf. Neem vandaag nog contact met ons op voor een vrijblijvend adviesgesprek en ontdek hoe wij je website kunnen helpen om beter te presteren in de zoekresultaten.